Jameíto: un habitante único de Lanzarote

Para los que ya conocéis algo de Lanzarote, seguramente pensaréis que Jameíto está relacionado con los famosos Jameos del Agua. ¡Habéis acertado!

Esta especie de crustáceo decápodo es endémico de la isla de Lanzarote. También se le conoce como cangrejo ciego de los jameos o por su nombre científico: Munidopsis polymorpha.

Aunque existen otros crustáceos de la misma familia en otras localizaciones de las Islas Canarias, éste en concreto se encuentra en los Jameos del Agua.

También se han hallado ejemplares, en menor cantidad, en otras zonas como Los Charcos de Luis, en Órzola, donde el agua del mar se filtra para crear un hábitat adecuado.

Tan importante es Jameíto para Lanzarote, que muchas personas lo consideran como el símbolo animal de la isla.

Cómo es el jameíto

Este cangrejo ciego es de pequeño tamaño, ya que rara vez supera los 3 cm. de longitud. Presenta un curioso color blanquecino, que nos recuerda que se trata de un animal albino.

Una de sus cualidades es que posee un gran sentido del oído, como contrapunto a su maltrecha vista. Por ello se le conoce también como cangrejo ciego de los jameos.

A ambos lados de la cabeza cuenta con dos espinas y unas pinzas un poco aplanadas. Éstas son de mayor tamaño en los machos que en las hembras.

Dependiendo de la cantidad de comida existente en su entorno, puede limitar sus movimientos a la zona que rodea su cuerpo o puede moverse libremente para buscar alimento.

En qué se diferencia con otros cangrejos similares

Además de tener un tamaño más reducido y ser albino, su hábitat es completamente diferente. 

La gran mayoría de los cangrejos similares de las Islas Canarias viven a gran profundidad. Sin embargo, el jameíto habita en el sistema anquialino de los Jameos del Agua, que se formó con una gran erupción del Volcán de la Corona que tuvo lugar hace unos 21.000 años.

El tubo volcánico de La Corona está formado por una serie de cuevas subterráneas que están conectadas con el océano. De hecho, el agua marina se filtra en ellas para dar lugar a un rico ecosistema con una fauna única plagada de fascinantes crustáceos.

Éstos han sido capaces de adaptarse con el paso de los siglos a las características únicas del entorno. Es el caso del jameíto, que aun siendo ciego, ha podido sobrevivir incluso a la llegada del turismo.

Una especie en peligro de extinción

Desde que se conoce su existencia, muchos son los expertos zoólogos que han intentado proteger este peculiar animalito. 

De hecho, con la apertura al turismo de Los Jameos del Agua, el cangrejo ciego descendió drásticamente su población. La mano humana hizo estragos en su hábitat, hasta tal punto que recientemente tuvieron que prohibir que los visitantes arrojasen monedas a la laguna, ya que estaban contaminando y matando su fauna.

Afortunadamente, hoy en día se ponen medios para controlar las condiciones de vida del jameíto y otros habitantes de los jameos. Proteger su entorno es una prioridad para las instituciones canarias. 

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